季札

　　季札(前576—前485)，思想家、外交家、音乐鉴赏家。姬姓、吴氏，名札，号公子札、吴札、吴季子、延陵季子、延州来季子。吴馀祭元年(前547)封邑延陵，为常州人文始祖。吴夫差十一年仙逝，享寿92岁。墓在舜过山(武进焦溪与江阴接壤处)麓，孔子题碑“呜乎有吴延陵君子之墓”，史称“十字碑”。

　　季札是吴国第十九代君王寿梦第四子，他在“礼崩乐坏” 的春秋后期，奉《周礼》为圭臬，克己复礼，英风藻俗，卓尔不群。他三让王位之守礼，出使诸国之睿智，坟松挂剑之诚信，观乐议政之博识，匡救陈国之仁义，躬耕延陵之豁达，堪为中国思想史、文化史、道德史、文明史的重要渊源，受到历代名家的褒赞。孔子赞季札为“天民”“至德”，司马迁赞其为“宏览博物君子” ，南朝宋武帝刘裕赞其品行为“无古无今” (空前绝后)，康熙和乾隆分别题匾“让德光前”“清徽绳武” ，余如刘向、班固、曹植、李白、苏轼等史学、文学大家，或撰文、或题诗，推崇备至，致敬尽礼。

　　据不完全统计，出于季札的成语、典故有倗乎其燕、三让王位、请观周乐、叹为观止、泱泱大风、燕巢于幕、冢树挂剑等。记载季札生平事迹的史书有《春秋三传》《史记》等13部，历代文论60余种，金石碑记30余篇，地方志书40多部，诗歌200余首。历史上，古吴地和中原地区建有季子庙、季子祠、挂剑台等祭祀和纪念性建筑20多处。今常州市建有季子文化公园，成立延陵季子研究会，出版《延陵季子史料集》等研究文集多种。

　　聘鲁观乐

　　公元前544年，季札代表吴国出使鲁国时，观赏了鲁国表演的周朝礼乐，当听到“二南”(周南、召南)时，他说二南体现了文王教化的始基，虽不尽善，“然勤而不怨矣”。当听到邶、鄘、卫地民歌时说，这个音调很深沉，百姓为卫国的国运而忧虑。听了《郑风》，认为这诗歌音节太细碎，是老百姓不堪重负的心声。听了齐地诗歌，说诗歌的声音宏大，表现出大国的风度。听了唐地的诗歌，认为诗歌有很深的忧思，或许是陶唐氏的遗风。听了陈地的诗歌，季札干脆说：“这诗歌反映了国家无君，陈国是不能长久了。”

　　季札欣赏完《象箫》和《南龠》两种乐舞后说：“美好啊，但美中还有不足!”看到跳《大武》时说：“美好啊，周朝兴盛的时候，大概就是这样子吧。”看到跳《陬》时说：“圣人如此伟大，仍然有不足之处，做圣人实不容易啊!”看到跳《大夏》时说：“美好啊!勤于民事而不自以为有功。除了夏禹外，谁还做到这样呢!”看到跳《陬箫》时说：“德行达到顶点了!伟大啊，就像上天无所不覆盖一样，像大地无所不容纳一样!即使有大德大行的，恐怕也超不过这个了。观赏达到止境了!如果还有其它乐舞，我也不敢再请求观赏了!”

　　季札认为地方民歌(国风)可反映人民的感情，窥见政治的治乱。统治者必须尊重民意，收集来自低层群众的意见，来调整政策。这一评点也影响了中国2000余年的音乐审美观和音乐发展史。季札，不但是武进人引以为豪的伟大政治家，还是一位古代最早的审音知政的音乐评论家。

　　三次让国

　　吴王寿梦有四个儿子：诸樊、余祭、余昧、季札。季札最小。寿梦觉得四个儿子中季札最具贤能，就想传国于季札。

　　寿梦死后，大哥诸樊对季札说：今国者，子之国也，吾愿达前王之义。季札曰：“礼之大节不可乱也。”不受，而耕于野。这是季札第一次让国。诸樊去世前，二哥余祭说：“必以国及季札”。季札再次不受。诸樊死，余祭登位。余祭只好将延陵封(古武进地名)为季札采邑，史称“延陵季子”。

　　17年后，余祭去世，立弟弟余昧为王。寿梦遗命实行兄终弟及制，当三子余昧临终时重申父王遗命，叫季札即位。季札洁身清行，惟仁是处，逃归延陵。于是国人立僚为吴王。公子光不服，设计刺杀吴王僚，“致国于季子，季子又不受”，成为与泰伯“前三让”相比美的“后三让”。由于季札的避让，使吴国王位“兄终弟及”成为寿梦诸子的共识，季札的长兄诸樊为早些把王位传给季札，英勇征战、死于疆场。余祭继位后，亦效法兄长，“好勇轻生”而死。余昧坚持前命，传位于弟。季札的厚德感动了吴国之人，他们如同众星拱月般，一心想要拥戴季札为王。不得已之下，季札退隐于山水之间，成日躬耕劳作，以表明他坚定的志节，才彻底打消了吴人的这个念头。

　　以季札为典型的一代风节，暂时避免了内部争夺，保证了王室的稳定。季子三次以天下让，成了武进人自豪的“延陵世泽，让国家风”的典范，这种谦让精神，绵延流传至今。

　　冢树挂剑

　　季札出使北方诸国，经过徐国，徐国国君得知素有贤名的季札来访，十分高兴，盛情款待了他。徐君一见到季札，就被他的气质涵养所打动，感到非常亲切。徐君打量着季札端庄得体的仪容与着装，突然，被他腰间的一把祥光闪动的佩剑深深地吸引住了。在古时候，剑是一种装饰，也代表着一种礼仪。无论是文臣还是武将，身上通常都会佩着宝剑。季札的佩剑不但铸造精良，而且是使者的象征。徐君虽然心里喜欢，却不好意思说出来。季札看出了徐君的意思，但为了出使中原诸国，没有把剑呈献给徐君，他心里却准备出使回国时再送给徐君。

　　等出访结束，季札回归再次路过徐国时，徐君已经去世了。季札到徐君墓前祭悼后，把佩剑解下交给徐君的儿子。徐君的儿子因这剑是吴国之宝而不敢接受。季札说出了一段千古流芳的话：“吾心许之矣，今死而不进，是欺心也。爱剑伪心，廉者不为也。”随即把剑挂在徐君墓旁的树上挥泪而去。徐国人为季札的信义所感动，遂作《季子冢树挂件歌》：“延陵季子兮不忘故，脱千金之剑兮带丘墓。”后人为纪念此事，曾经在季札挂剑处(距睢宁西北50公里的故黄河岸上)修建过“季子挂剑台”。

　　季札的真诚与侠义，对后世产生了广泛深远的意义。唐代大诗人李白在《陈情赠友人》中写道：“延陵有宝剑，价重千黄金。观风历上国，暗许故人深。归来挂坟松，万古知其心。懦夫感远节，壮士激青衿。”明代诗人杨于臣有《咏睢宁》诗曰：“季札报徐君，冢树挂剑锋。至今泗水南，高台遗芳踪。”足以佐证季札挂剑故事的文化影响久远，广为流传。