盛宣怀(1844—1916)，清末官员、政治家、企业家、慈善家、洋务派代表人物。字杏荪，又字幼勖、荇生、杏生、号次沂、又号补楼、别署愚斋，晚年自号止叟。秀才出身，同治九年(1870)入李鸿章幕，协助李鸿章办洋务。曾任天津海关道、山东登莱青兵备道、会办商务大臣、邮传部尚书等职。《清史稿》有传。

　　盛宣怀有“中国实业之父”“中国商父”之誉。掌握和控制了中国当时的主要近代企业，先后创造了11项“中国第一”：分别为中国第一个民用股份制企业轮船招商局;第一个电报局中国电报总局;第一个内河小火轮公司;第一家银行中国通商银行;第一条铁路干线京汉铁路;第一个钢铁联合企业汉冶萍公司;第一所高等师范学堂南洋公学(交通大学) ;第一个勘矿公司;第一座公共图书馆;第一所近代大学北洋大学堂(天津大学) ，并创办了“中国红十字会”。盛宣怀是旧中国第一代资本主义近代化的奠基人，李鸿章称其“一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源”;张之洞评价其“可联南北，可联中外，可联官商” ;孙中山评价其“热心公益，而经济界又极有信用”。

　　盛宣怀一生经历传奇，成就不凡，影响巨大，中外著名，垂及后世。他曾个人出资，委托“中国图书馆之父” 的清末大儒缪荃孙，编订出版常州清代以前60多位先哲经典珍稀文献的汇编《常州先哲遗书》。著作有记录自己1896―1911年政治活动资料的《愚斋存稿》100卷著录于《续修四库全书》。另有《武进盛杏荪宫保尺牍手迹》《三公奏议》《皇朝经世文续编》等。