李公朴（1902—1946），湖塘桥古方村人，中国近代史上著名的“七君子”之一。李公朴小时候只读了几年私塾，13岁时就到镇江的杂货店做学徒。1919年“五四”运动爆发时，李公朴组织“爱国团”，上街演说，揭发他的店老板经营日货的罪行，于是被解雇。失业后，李公朴得三哥支持，继续读书。高中时，因参加反对学校校医虐待学生的学潮被开除。1925年“五卅”运动时，他参加了学生的罢课游行，代表沪江大学生任上海学联的工人科长，负责联络工作，并在这期间加入中国国民党。1928年考取了美国俄勒冈州雷德大学。
       1931年“九一八”事变后，李公朴开始寻求抗日救国的道路。起初，他对国民党的抗日宣传还有些相信，一度办起“环球通讯社”，自任社长，宣传抗日。后来目睹国民党破坏“一二八”抗战、暗杀著名爱国人士邓演达等人，镇压爱国人士的抗日活动等一系列事实，就对国民党失望了。他决心开展社会教育，为抗日救国贡献力量。
       1936年11月，李公朴、史良、邹韬奋等人遭国民党政府逮捕。这就是有名的“七君子”之案。卢沟桥事变发生后，国民党政府在全国抗日救亡运动蓬勃开展的形式下，于7月31日被迫释放了“七君子”。1937年，李公朴奔赴延安，考察中国共产党的抗战活动；抗战胜利后，任民盟中央执行委员、中国人民救国会中央委员等职，反对国民党独裁专制统治，为民主自由奔走呼号。1946年7月11日晚，在昆明遭特务枪击，不幸遇难。四天以后，闻一多又被国民党特务暗杀。“李、闻惨案”激起了全国人民的无比义愤，争取和平民主的运动，风起云涌、不可遏止。