青花瓷起源于民间，兴盛于民间。在青花瓷的历史长河中，民窑青花瓷一直占据主体地位。民窑青花瓷色调幽雅、明快悦目，特别是它的瓷画以写意技法作画，用笔流利豪放，点染错落生动，勾勒用笔龙飞凤舞，信笔挥洒，如书狂草，往往寥寥数笔构成佳作，如一幅幅中国水墨画，而作品艺术效果却能出神入化，令人百看不厌。
       考古资料表明，唐代我国就烧制出了早期青花瓷。唐瓷的装饰风格有两种：一是大量外销的阿拉伯风格；二是少量的中国写意画。在宋青花昙花一现后，“至正型”元青花横空出世。元青花的装饰方法体现了纹饰繁密、主辅结合的特点。元青花瓷植物纹以缠枝牡丹和缠枝莲为主，动物纹有龙、凤、孔雀、狮子等，人物故事以“萧何月下追韩信”最为出名。
       明代初年的民间青花瓷青花呈深靛青，凝聚处起黑褐色斑点，烧成后青料晕散，给人以浓艳、凝重感。青花勾勒用笔随意，纹样粗犷奔放，线条粗细变化明显，有疾速感。明代永乐、宣德时期，御窑厂初建，明王朝极力维护官窑的统治地位，御窑厂在制瓷业中占着优势，不仅用“拘获高匠”的强制手段，占用当时最熟练的制瓷技术，而且实行把手工业编入“匠籍”劳役制，并用封建权势垄断优质原料。为了对青花等有色瓷的控制，正统三年“禁江西瓷器窑场烧造官样青花白地瓷器于各处货卖……违者正法处理，全家谪戍口外”，用此来窒息民间青花制瓷业的发展。因此，此期间民间青花瓷虽绘画风格独特，但由于使用原料的局限性，青花发色灰暗，工艺粗糙，不及官窑青花精致细腻。正统、景泰、天顺三朝，虽官窑禁烧，但民窑青花瓷仍生生不息地延续着，人物受文人画影响为简笔写意、花卉多二方连续缠枝，动物图案中犀牛望月、双狮盘球屡见不鲜。成化、弘治、正德时期民窑青花制瓷业发展迅速，青花瓷绘画用国产平等青料，色白釉厚、如脂如玉。折枝花鸟、四季瓜果、庭园婴戏等，绘画题材别具一格，给人以美的享受。嘉靖、隆庆、万历朝是民窑青花瓷绘画最具个性的年代。嘉靖、隆庆以后，由于实行了瓷器“官搭民烧”制度，即官窑的御器放在民窑中烧制，民窑的制瓷技术水平得到较大的提高。民窑生产出了一些高级的青花瓷器，不仅胎釉制作精细，而且突破了官方对瓷器纹饰所作的规定。志书记载“青色狼藉……流于民间，其制无复分”（王宗沐《江西大志·陶书》），就说明官窑和民窑青花瓷器之间已没有不可逾越的鸿沟了。嘉靖、隆庆、万历朝民窑产青花瓷皆用国产回青料，青花发色幽蓝偏紫、浓艳欲滴，画法受当时木制版画影响，用铁线勾勒，有板有眼，绘画题材有云鹤八仙、达摩过江、松下读书等。其淡描青花的手法丰富了青花纹饰的表现技法，为晚明和清初所继承。万历四十八年神宗死后遗诏：“诏告天下，烧造等项，悉皆停止。”御窑宣告停烧一直到明朝灭亡，但此时民间青花制瓷业分布密集，生产活跃。明朝末年天启、崇祯二朝，绘画题材充满浓郁的生活气息，有河虾、螃蟹、牧童骑牛、春江泛舟、寒山萧寺等，信笔挥洒，率真自然。
       清朝顺治年间，民窑青花瓷早期发色灰暗，晚期浓艳发紫，山水画有“四王”笔意，画龙凤留白边，多为玲珑石、花卉或树叶，旁常题诗。清康熙时期的民窑青花瓷色泽莹澈明净、色阶层次分明，它在艺术上形成了独具个性的时代特色，是民窑继明嘉靖、万历之后出现的又一崭新天地。其成功和独到之处，就是在青花的分水技巧上，运用蓝色的色阶变化，充分描绘景物的阴阳反侧，疏落茂密，使画面产生丰富的层次，呈现一种节奏、立体感，达到明净、清朗、料分五色(头浓、正浓、二浓、正淡、影淡)的艺术效果，俗称“五彩青花”。所有这些，与当时作坊内科学的分工是分不开的，所谓“画者学画不学染，染者学染不学画”，这料染、画的分工，在一定程度上使青花彩绘技巧日臻精进。康熙时期的民窑绘画，不但广泛融汇了明代版画描图的艺术营养，用刚劲、细致的笔法勾线，对所表现的形象作夸张的加工，而且深受明末清初画家的影响，所绘纹样既有气度沉雄、明净清脱的效果，又不乏运笔出锋、细丽透逸的情趣。这时期所绘人物有唐人风度，特别是人物画的衣纹，往往遒劲而带方形，加上背景以树石、芭蕉之衬，简洁质朴，又显得苍古离奇，风拂衣动，使画中人物显示出一种潇洒自如的落落风度。雍正、乾隆时期，民窑青花瓷发色青中带紫，纹饰内容主要有云龙、云凤、折枝花果、缠枝花卉、花托八宝、八卦、勾莲以及山水、八仙和鱼樵耕读、琴棋书画等题材。总体来说，图案化倾向比较明显。嘉庆以后，民窑青花瓷发色鲜艳的较少，纹饰绘画不够精细，吉祥图案流行，福禄寿三星图增多，蝙蝠、寿桃、麒麟送子、五福捧寿、瓜碟图较为常见。清末官窑瓷器开始走下坡路，然而，民间青花仍保持着清新、朴实的风格，生产长盛不衰。
       民间青花瓷器由于受成本的限制，在物质上和工艺制作上不如官窑瓷器，那么最能代表它的特点和成就的自然是它的装饰艺术，大写意的画法造就其艺术风格特有的动的韵律、美的意境。它以强大的生命力和独特的审美内涵傲立于陶瓷艺术之林，成为长盛不衰的陶瓷艺术奇葩。